(رویترز) - سرمایه گذاران از زمین امین جادوجی استفاده می کردند تا فناوری رشد عمودی Elevate Farms را بخرند و مجموعه هایی از سبزی های برگی را در داخل خانه با نور مصنوعی تولید کنند.
جاداوجی، مدیر اجرایی Elevate مستقر در تورنتو، گفت: «آنها میگویند: "این عالی است، اما به نظر یک آزمایش علمی است."
اکنون، مزارع سرپوشیده خود را به عنوان یکی از راه حل ها برای اختلالات ناشی از بیماری همه گیر در برداشت، حمل و نقل و فروش مواد غذایی قرار می دهند.
جادوجی، که شرکتش مزرعه ای عمودی را در انتاریو اداره می کند، و در حال ساخت مزرعه های دیگری در نیویورک و نیوزیلند است، گفت: "این به ما کمک کرد تا روایت را تغییر دهیم."
حامیان، از جمله وزارت کشاورزی ایالات متحده (USDA)، می گویند کشاورزی شهری امنیت غذایی را در زمان افزایش تورم و محدودیت عرضه جهانی افزایش می دهد. تولید محصول آمریکای شمالی در مکزیک و جنوب غربی ایالات متحده، از جمله کالیفرنیا، که مستعد آتشسوزیهای جنگلی و دیگر آبوهوای شدید است، متمرکز است.
نگرانیهای مربوط به تغییرات اقلیمی همچنین سرمایهگذاریها را تسریع میکند، از جمله توسط غول تجارت کشاورزی Bayer AG، در مزارع چند طبقه عمودی یا گلخانههایی به اندازه 50 زمین فوتبال.
آنها شرکتهای کوچک آمریکای شمالی مانند BrightFarms، AppHarvest و Elevate را قادر میسازند تا تولیدات داخلی را تقویت کنند و با بازیگران مطرح AeroFarms و Plenty رقابت کنند که توسط جف بزوس، بنیانگذار Amazon.com Inc پشتیبانی میشود.
اما منتقدان هزینه زیست محیطی نیازهای بالای برق مزارع داخلی را زیر سوال می برند.
مزارع عمودی سبزی های برگی را در داخل خانه در لایه های انباشته یا روی دیواره های شاخ و برگ در داخل انبارها یا ظروف حمل و نقل می کارند. آنها به نور مصنوعی، کنترل دما و سیستم های رشد با حداقل خاک که شامل آب یا غبار است، به جای زمین های وسیع در کشاورزی سنتی متکی هستند.
گلخانه ها می توانند اشعه های خورشید را مهار کنند و نیاز به انرژی کمتری دارند. گلخانه ها که در آسیا و اروپا به خوبی تأسیس شده اند، در آمریکای شمالی با استفاده از اتوماسیون بیشتر در حال گسترش هستند.
لوئیزا بوروود تیلور، سرپرست تحقیقات AgFunder، گفت که سرمایه گذاری در مزارع داخلی جهانی در سال 394 بالغ بر 2020 میلیون دلار بوده است.
او گفت که میانگین سرمایه گذاری در سال گذشته دو برابر شد، زیرا بازیگران بزرگی از جمله BrightFarms و Plenty سرمایه جدیدی را جذب کردند.
جو کروتی، مدیر امور مالی شرکت در بانک سرمایه گذاری KPMG، که به مزارع عمودی مشاوره می دهد، گفت: پس از اختلالات غذایی همه گیر - مانند عفونت در بین کارگران مهاجری که محصولات آمریکای شمالی را برداشت می کنند - تسریع در تامین مالی در پیش است.
کروتی گفت: «افزایش واقعی سه تا پنج سال آینده است.
سبزیجاتی که در مزارع عمودی یا گلخانهها رشد میکنند هنوز تنها کسری از تولید کلی هستند. بر اساس گزارش USDA، فروش محصولات غذایی تحت پوشش در ایالات متحده، از جمله گوجه فرنگی، خیار و کاهو، در سال 790 به 2019 میلیون پوند رسید که 50 درصد بیشتر از سال 2014 بود.
تولید کاهوی سر در فضای باز کالیفرنیا به تنهایی تقریباً چهار برابر بیشتر بود، یعنی 2.9 میلیارد پوند.
USDA به دنبال اعضایی برای کمیته مشورتی کشاورزی شهری جدید برای تشویق روشهای مزرعه داخلی و سایر روشهای نوظهور است.
اصلاح نباتات در داخل خانه حرکت می کند
بایر، یکی از بزرگترین توسعه دهندگان بذر در جهان، قصد دارد فناوری گیاهی را برای گسترش کشاورزی عمودی ارائه دهد. در ماه آگوست، با صندوق مستقل Temasek سنگاپور برای ایجاد Unfold، یک شرکت مستقر در کالیفرنیا، با سرمایه اولیه 30 میلیون دلاری همکاری کرد.
جان پرسل، مدیر اجرایی شرکت Unfold میگوید این اولین شرکتی است که بر روی طراحی بذر برای کاهو، گوجهفرنگی، فلفل، اسفناج و خیار داخلی با استفاده از ژرم پلاسم بایر، ماده ژنتیکی یک گیاه متمرکز شده است.
به گفته پورسل، پیشرفت های آنها ممکن است شامل گیاهان فشرده تر و افزایش تمرکز بر روی کیفیت باشد.
Unfold امیدوار است اولین فروش خود را تا اوایل سال 2022 انجام دهد و مزارع موجود و شرکت های نوپا در سنگاپور و بریتانیا را هدف قرار دهد.
گلخانه ها نیز در حال گسترش هستند و بازدهی بالاتری نسبت به کشاورزی در مزرعه باز دارند.
AppHarvest که گوجهفرنگی را در گلخانهای به مساحت 60 هکتار در مورهد، کنتاکی پرورش میدهد، سال گذشته دو گوجهفرنگی دیگر را در این ایالت شکست. این شرکت قصد دارد تا سال 12 2025 تاسیسات را راه اندازی کند.
جاناتان وب، مدیر اجرایی، گفت که گلخانههای آن به گونهای است که در یک روز رانندگی به 70 درصد از جمعیت ایالات متحده دسترسی پیدا میکنند و به آنها برتری حملونقلی نسبت به صنعت محصولات جنوب غربی میدهند.
وب گفت: «ما به دنبال حذف صنعت تولید از کالیفرنیا و مکزیک و آوردن آن به اینجا هستیم.
او گفت که رشد جمعیت جهانی پیش بینی شده مستلزم افزایش زیادی در تولید مواد غذایی است که با توجه به بلایای مکرر و آب و هوای سخت، یک پیشنهاد سخت در فضای باز است.
استیو پلات، مدیر اجرایی، گفت که برایت فارمز مستقر در نیویورک، که چهار گلخانه را اداره می کند، آنها را در نزدیکی شهرهای بزرگ ایالات متحده قرار می دهد. این شرکت که مشتریان آن شامل خواربارفروشان کروگر و والمارت هستند، قصد دارد امسال دو مزرعه بزرگ خود را در کارولینای شمالی و ماساچوست افتتاح کند.
پلات انتظار دارد که در عرض یک دهه، نیمی از سبزی های برگدار در ایالات متحده از مزارع سرپوشیده به دست آید، در حالی که در حال حاضر کمتر از 10 درصد است.
او گفت: «این یک موج کامل است که در این مسیر حرکت می کند، زیرا سیستمی که امروز داریم برای تغذیه مردم در سراسر کشور تنظیم نشده است.
"دیوانه، چیزهای دیوانه کننده"
اما استن کاکس، محقق تحقیقاتی موسسه غیرانتفاعی The Land، نسبت به مزارع عمودی بدبین است. او گفت که آنها برای جبران هزینه های برق بیشتر برای روشنایی و کنترل دما به حق بیمه فروشگاه های مواد غذایی وابسته هستند.
او گفت: "کل دلیلی که ما کشاورزی داریم، برداشت نور خورشید است که هر روز به زمین برخورد می کند." "ما می توانیم آن را به صورت رایگان دریافت کنیم."
بروس باگبی، استاد فیزیولوژی گیاهی محیطی در دانشگاه ایالتی یوتا، کشاورزی فضایی را برای ناسا مطالعه کرده است. اما او کشاورزی عمودی نیرو بر روی زمین را دور از ذهن می داند.
"سرمایه مخاطره آمیز به انواع چیزهای دیوانه کننده و دیوانه کننده وارد می شود و این یکی دیگر از موارد در لیست است."
Bugbee تخمین می زند که مزارع عمودی 10 برابر انرژی برای تولید مواد غذایی مانند مزارع در فضای باز مصرف می کنند، حتی سوخت را برای حمل محصولات معمولی در سراسر کشور از کالیفرنیا در نظر می گیرند.
AeroFarms، اپراتور یکی از بزرگترین مزارع عمودی جهان، یک کارخانه فولاد سابق نیوجرسی، می گوید مقایسه مصرف انرژی با کشاورزی در فضای باز کار ساده ای نیست. دیوید روزنبرگ، مدیر اجرایی، گفت: تولید کنید که کشتیها در فواصل طولانی دارای نرخ فساد بالاتری هستند و بسیاری از مزارع محصولات در فضای باز از آب آبیاری و آفتکشها استفاده میکنند.
مزارع عمودی مزایای زیست محیطی دیگری را به نمایش می گذارند.
Elevete از یک سیستم حلقه بسته برای آبیاری خودکار گیاهان، جمع آوری رطوبت ساطع شده گیاهان و سپس آبیاری مجدد آنها با آن استفاده می کند. جادوجی گفت که چنین سیستمی به 2 درصد از آب مورد استفاده در عملیات کاهوی رومی در فضای باز نیاز دارد. این شرکت از هیچ گونه آفت کش استفاده نمی کند.
او گفت: "من فکر می کنم ما در حال حل یک مشکل هستیم."
(گزارش توسط راد نیکل در وینیپگ، منیتوبا؛ گزارش اضافی توسط کارل پلوم در شیکاگو؛ ویرایش توسط کارولین استافر و لیزا شوماکر)